Народно-художественные промыслы
Резьба по кости — это яркий пример народного художественного промысла, где мастерство обработки материала сочетается с самобытным стилем.
Общество с ограниченной ответственностью "ВАРКО" (Варнавинская резная кость) - предприятие, возродившее традиции народного косторезного промысла в Нижегородской губернии.
Музейные документы свидетельствуют, что резные изделия из кости на Нижегородской земле появились в конце XVIII - начале XIX века. Характер резьбы по кости был очень близок к манере деревянной резьбы нижегородских мастеров того времени. Резьбой по кости украшались рукоятки ножей и другого холодного оружия, плашки для перочинных ножей, мундштуки, подсвечники, приклады и цевье ружей, украшения и предметы утилитарного назначения.
Первые усилия по возрождению косторезного промысла были приняты в 1969 году. В числе первых изделий, направленных на областной художественный Совет, были представлены работы П.П. Черниковича, известного художника-костореза из села Холмогоры: серьги, запонки, пуговицы, заколки для волос, броши, в которых использовались фрагменты нижегородской резьбы по дереву. В 1971 году Управление художественных промыслов организовало в р.п. Варнавино участок с обучением молодежи профессии резчика по кости. Наставником стал П.П. Черникович.
В 1973 году участок вошел в состав Казаковского производственного ювелирного объединения в качестве филиала, со специализацией "резьба по кости".
Основным направлением в эти годы, стало освоение резьбы плашек для ножей, которые в производстве занимали главенствующее положение. Одновременно разрабатывались и новые виды изделий: вязальные крючки, игольницы, броши, серьги, шпильки, гребни. В связи с реорганизацией Казаковского ПЮО в 1989 году филиал был преобразован в самостоятельное предприятие - Варнавинскую художественную фабрику резьбы по кости. Это был расцвет предприятия, численность работников достигала 150 человек, значительными были и объемы производства и продаж.
В 1992 году в соответствии с государственной программой фабрика была приватизирована. Не просто дался переход к рыночной экономике. Снижение покупательского спроса, отсутствие госзаказа, рост цен на сырье и электроэнергию - все это негативно сказалось на предприятии. Численность работающих резко сократилась, объемы производства, также уменьшились во много раз. Однако, костяк коллектива, его творческий потенциал удалось сохранить.
Сегодня в ассортименте предприятия насчитывается более 300 наименований утилитарного и декоративного назначения. Вся выпускаемая продукция имеет гигиеническое заключение о безопасности ее для здоровья. 285 наименований изделий на основе решений Художественно-экспертного совета по народно-художественным промыслам в установленном порядке зарегистрировано в Министерстве промышленности, науки и технологий и отнесено к изделиям народных художественных промыслов.
Начиная с 2000-2001 года мастерами фабрики освоена обработка местного сырья - рога лося. Работы Варнавинских косторезов экспонируются в музеях и выставочных залах Москвы и Санкт-Петербурга, Нижнего Новгорода и других городов России, а также за рубежом. Предприятие является постоянным участником всероссийских и межрегиональных выставок-ярмарок народных промыслов и декоративно-прикладного искусства, таких как "Ладья", "Символы Отчизны", "Русь православная". Отмечено многочисленными дипломами этих форумов.
Коллектив предприятия - это лауреаты российских выставок и конкурсов, члены Союза художников России, мастер - заслуженный художник России, мастера, награжденные государственными наградами. Продукция предприятия пользуется спросом и популярна во многих регионах России, в художественных салонах от Москвы, Санкт-Петербурга, Великого Новгорода до Южно-Сахалинска и Петропавловска-Камчатского.